ประธานาธิบดี วลาดิมีร์ ปูติน แห่งรัสเซีย สามารถประกาศสงครามกับยูเครนอย่างเป็นทางการได้ทันทีในวันที่ 9 พ.ค. ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวที่จะทำให้สามารถระดมกำลังสำรองของรัสเซียได้อย่างเต็มที่ ขณะที่ความพยายามในการบุกยังคงหยุดชะงัก เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ และตะวันตกเชื่อ
9 พฤษภาคม หรือที่รู้จักในชื่อ “วันแห่งชัยชนะ” ในรัสเซีย เป็นการระลึกถึงความพ่ายแพ้ของพวกนาซีในปี 1945 เจ้าหน้าที่ของตะวันตกเชื่อมานานแล้วว่าปูตินจะใช้ประโยชน์จากความสำคัญเชิงสัญลักษณ์และค่าโฆษณาชวนเชื่อในวันนั้นเพื่อประกาศความสำเร็จทางทหารในยูเครน การเพิ่มความรุนแรงของความเป็นปรปักษ์ – หรือทั้งสองอย่าง
เจ้าหน้าที่เริ่มคลี่คลายในสถานการณ์หนึ่ง นั่นคือ ปูตินประกาศสงครามกับยูเครนอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม จนถึงปัจจุบัน ปูตินได้ยืนกรานที่จะอ้างถึงความขัดแย้งอันโหดร้ายเป็นเวลาหลายเดือนว่าเป็น “ปฏิบัติการทางทหารพิเศษ” โดยห้ามคำพูดอย่างการรุกราน และสงคราม
“ผมคิดว่าเขาจะพยายามย้ายจาก ‘ปฏิบัติการพิเศษ’ ของเขา” เบน วอลเลซ รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมอังกฤษกล่าวกับ LBC Radio เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว “เขากลิ้งไปมาในสนาม วางพื้นเพื่อให้สามารถพูดว่า ‘ดูสิ ตอนนี้เป็นการทำสงครามกับพวกนาซี และสิ่งที่ฉันต้องการคือผู้คนมากขึ้น ฉันต้องการอาหารสัตว์ปืนใหญ่ของรัสเซียมากกว่านี้’”
ตลอดความขัดแย้ง ปูตินได้วางกรอบการรุกรานยูเครนของเขาอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเป็นประเทศที่มีประธานาธิบดีชาวยิว ว่าเป็นแคมเปญที่เรียกว่า “การทำให้เป็นมลทิน” ซึ่งเป็นคำอธิบายที่นักประวัติศาสตร์และผู้สังเกตการณ์ทางการเมืองมองข้ามไป
วอลเลซเสริมว่า “จะไม่แปลกใจเลย และฉันไม่มีข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้ ว่าเขาอาจจะประกาศในวันพฤษภาคมนี้ว่า ‘ตอนนี้เรากำลังทำสงครามกับพวกนาซีของโลก และเราจำเป็นต้องระดมมวลชน คนรัสเซีย'”
การประกาศสงครามอย่างเป็นทางการในวันที่ 9 พฤษภาคม อาจสนับสนุนการสนับสนุนจากสาธารณชนต่อการบุกรุก ภายใต้กฎหมายของรัสเซีย ยังอนุญาตให้ปูตินระดมกำลังสำรองและเกณฑ์ทหาร ซึ่งเจ้าหน้าที่กล่าวว่ารัสเซียต้องการอย่างยิ่งท่ามกลางปัญหาการขาดแคลนกำลังคนที่เพิ่มขึ้น เจ้าหน้าที่ชาวตะวันตกและยูเครนคาดการณ์ว่าทหารรัสเซียอย่างน้อย 10,000 นายถูกสังหารในสงครามตั้งแต่รัสเซียบุกเข้ามาเมื่อสองเดือนก่อน ความพยายามในสนามรบของรัสเซีย ‘โลหิตจาง’
หลังความพ่ายแพ้ทางทหารและด้านลอจิสติกส์หลายครั้ง มอสโกก็ได้รวมความพยายามในภูมิภาค Donbas ทางตะวันออกของยูเครน ซึ่งอยู่ในแนวหน้าของความขัดแย้งรัสเซีย-ยูเครนตั้งแต่ปี 2014
แต่เจ้าหน้าที่สหรัฐในวันจันทร์นี้อธิบายการทำสงครามของรัสเซียที่นั่นว่าเป็น “โรคโลหิตจาง”
“พวกเขาจะย้ายเข้าไปแล้วประกาศชัยชนะ จากนั้นจึงถอนกำลังทหารออกไป เพียงเพื่อให้ชาวยูเครนรับคืน” เจ้าหน้าที่กล่าวกับผู้สื่อข่าวในการบรรยายสรุปของเพนตากอน
เจ้าหน้าที่กล่าวว่าปัญหาที่เกิดขึ้นกับกองทัพรัสเซียตั้งแต่การเพิ่มขึ้นครั้งแรกยังไม่ได้รับการแก้ไข
“พวกเขายังคงทุกข์ทรมานจากการสั่งการและการควบคุมที่ย่ำแย่ มีขวัญกำลังใจต่ำในหลายหน่วยงาน การขนส่งที่ไม่ค่อยดีนัก” เจ้าหน้าที่กล่าว
กองกำลังรัสเซียก็กระตือรือร้นที่จะหลีกเลี่ยงความเสี่ยงที่อาจนำไปสู่การบาดเจ็บล้มตายเพิ่มเติมสำหรับกองกำลังของพวกเขาที่หมดลงแล้ว เจ้าหน้าที่กล่าว โดยอธิบายว่าสงครามภาคพื้นดินในพื้นที่นั้น “ระมัดระวังมาก อบอุ่นมาก”
ในขณะเดียวกัน กองกำลังของยูเครนกำลังก้าวหน้าอย่างมากในการผลักดันรัสเซียให้กลับไปรอบๆ คาร์คิฟ ทางตะวันตกเฉียงเหนือของภูมิภาคดอนบาส เจ้าหน้าที่กล่าว
“ความพยายามอันน่าเหลือเชื่อที่นั่น อีกครั้ง ที่ไม่ได้รับพาดหัวข่าวมากมาย และไม่ได้รับความสนใจมากนัก แต่มันเป็นเพียงอีกส่วนหนึ่งของการต่อต้านของยูเครนที่แข็งทื่อที่พวกเขายังคงแสดงให้เห็น” เจ้าหน้าที่กล่าว
ตัวเลือกอื่นๆ ของปูติน 9 พ.ค.
เหลือเวลาอีกไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ก่อนวันแห่งชัยชนะ 9 พฤษภาคม มอสโกอาจมองหาสถานที่อื่นนอกเหนือจากดอนบาสเพื่อออกแถลงการณ์
ทางเลือกอื่นๆ ได้แก่ การผนวกดินแดนแยกตัวของลูฮันสก์และโดเนตสค์ในยูเครนตะวันออก ผลักดันโอเดสซาในภาคใต้ หรือประกาศควบคุมเมืองมาริอูปอล ซึ่งเป็นเมืองท่าทางตอนใต้อย่างเต็มรูปแบบ สหรัฐฯ มีรายงานข่าวกรองที่ “น่าเชื่อถือสูง” ที่รัสเซียจะพยายาม Michael Carpenter เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำ OSCE และ Donetsk ให้ผนวก Luhansk และ Donetsk “ในช่วงกลางเดือนพฤษภาคม” นอกจากนี้ยังมีข้อบ่งชี้ว่ารัสเซียอาจวางแผนที่จะประกาศและผนวก “สาธารณรัฐประชาชน” ในเมือง Kherson ทางตะวันออกเฉียงใต้
เน็ด ไพรซ์ โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวเมื่อวันจันทร์ว่า “มีเหตุผลที่ดีที่จะเชื่อว่ารัสเซียจะทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้” 9 พ.ค. เพื่อการโฆษณาชวนเชื่อ
“เราเคยเห็นชาวรัสเซียลดความพยายามในการโฆษณาชวนเชื่อเป็นสองเท่า เกือบจะแน่นอนว่าเป็นหนทางที่จะหันเหความสนใจจากความล้มเหลวทางยุทธวิธีและเชิงกลยุทธ์ในสนามรบในยูเครน” ไพรซ์กล่าวในการบรรยายสรุปของกระทรวงการต่างประเทศไพรซ์เสริมว่า “คงจะเป็นการประชดอย่างมากหากมอสโกใช้โอกาส ‘วันแห่งชัยชนะ’ เพื่อประกาศสงคราม ซึ่งในตัวมันเองจะช่วยให้พวกเขาสามารถเกณฑ์ทหารในแบบที่พวกเขาไม่สามารถทำได้ในตอนนี้ ในลักษณะที่จะ ให้เท่ากับการเปิดเผยต่อโลกว่าความพยายามในการทำสงครามของพวกเขาล้มเหลว พวกเขากำลังดิ้นรนในการรณรงค์ทางทหารและวัตถุประสงค์ทางทหาร”
“ฉันค่อนข้างมั่นใจว่าเราจะได้ยินข้อมูลเพิ่มเติมจากมอสโกก่อนถึงวันที่ 9 พฤษภาคม” ไพรซ์กล่าวเสริม “ฉันค่อนข้างมั่นใจว่าคุณจะได้ยินมากขึ้นจากสหรัฐอเมริกา จากพันธมิตรของเรา รวมถึงพันธมิตร NATO ของเราก่อนถึงวันที่ 9 พฤษภาคมเช่นกัน”
บัฟเฟตต์กล่าวว่าความสำเร็จของเบิร์กเชียร์เป็นเรื่องของการ ‘มีสติ’ มากกว่า ‘เบิร์กเชียร์ แฮททาเวย์’ ของวอร์เรน บัฟเฟตต์ที่ฉลาด’ ได้เอาชนะตลาดในวงกว้างจนถึงปีนี้ แต่ Oracle of Omaha ไม่เต็มใจที่จะประกาศตัวเองว่าเป็นอัจฉริยะด้านการลงทุนในระหว่างการประชุมผู้ถือหุ้นประจำปีในวันเสาร์
บัฟเฟตต์กล่าวอย่างง่ายๆ ว่ากลยุทธ์ของเบิร์กเชียร์ แฮททาเวย์ (BRKB) นั้นเกี่ยวกับการตัดสินใจอย่างมีเหตุผลและการลงทุนในระยะยาว
“ไม่ใช่เพราะเราฉลาด แต่เป็นเพราะเรามีสติ” บัฟเฟตต์กล่าวระหว่างการประชุมนักลงทุน Berkshire (BRKA)
บัฟเฟตต์ปัดคำชมจากผู้ถามคนหนึ่งว่าเขาใช้เวลากับตลาดหุ้นได้ดีเพียงใด บัฟเฟตต์กล่าวว่าเขาไม่เคยรู้จริงๆ ว่าหุ้นหรือเศรษฐกิจจะทำอะไรในระยะสั้น นอกจากนี้ เขายังพูดติดตลกว่าการเดิมพันที่รั้นในตลาดมักจะดูแย่ในตอนแรก โดยบอกว่าเขาใช้เงินส่วนใหญ่ในมูลค่าสุทธิของเขาในปี 2551 ระหว่าง ภาวะถดถอยครั้งใหญ่เข้าซื้อหุ้นใน “ช่วงเวลาที่เลวร้าย … ช่วงเวลาที่โง่เขลาจริงๆ” Berkshire ลงทุนใน Goldman Sachs (GS) และ General Electric (GE) ท่ามกลางชิปสีน้ำเงินอื่นๆ ก่อนที่ตลาดจะถึงจุดต่ำสุดในเดือนมีนาคม 2009
“เราไม่เคยจับเวลาอะไรเลย” บัฟเฟตต์กล่าว พร้อมเสริมว่าความสำเร็จของกลยุทธ์การลงทุน “ซื้อและถือ” ระยะยาวของบริษัทนั้น “ง่าย”